一般來講，雕塑主要通過兩種方式表達:一是清晰地呈現，二是含蓄地暗示。現代主義雕塑便往往通過抽象與暗示來獲得新穎的藝術效果。抽象與寫實都是藝術家的表現手法， 并非截然對立，相反卻完全能在造型上實現兼容并包、虛實相 生的藝術效果。具象語言可增加作品的可讀性、可賞性，所體現的是形象、情節之美:抽象可增加作品的想象空間，使作品富于節奏、韻律之美具象語言多表現外在形體，抽象語言則多用于體現作品內在精神。在具象和抽象語言結合的作品中， 抽象形態可以作為寫實作品重要的裝飾表現，烘托、豐富乃至 升華了具象形象的藝術感染力。如廣州星海音樂廳的《冼星海》雕塑，指揮家高昂的雙手激動地揮舞，而飛揚的衣擺幻化成彩帶縈繞在周圍，好像音符在富有節奏地流淌、激蕩，令整個雕塑充滿動態，更充分展現出富于革命浪漫主義精神的人民音樂家形象。如果去掉這個抽象元素的加入，整個雕塑就必然會少了份激昂奮發的力量感。